如何才能养生保健呢？我们不妨借鉴古人的做法，一方面注重调摄养生，即采取健康的生活方式以使自己健康长寿；另一方面采取积极的措施以增强体质，防病于未然。如《素问· 上古天真论》上说：“……上古之人，知其道者，法于阴阳，和于术数，饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”这就是说，上古之人大都知道养生的道理，慎起居、节饮食、戒郁怒、适劳逸，顺应自然，以达到延年益寿的目的，这就是调摄养生。除此之外，古人多采取灸法防病保健，这在古医籍中有颇多记述。如唐代孙思邈在《千金要方·灸例》中说：“凡入吴蜀地游宦，体上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疠温疟毒气，不能着人也，故吴蜀多行灸法” 。在《医说》中云：“若要安，三里莫要干”。就是说，若要身体健康、平安一生，就应该经常在足三里处进行艾炷灸，使其产生灸疮，这样就可以增强体质，延年益寿。日本人也很重视灸法保健，如偶景山在《养生一言草》中说：“小儿每月灸身柱、天枢，可保无病”。

宋代·窦材《扁鹊心书》中记载着这样一个故事：绍兴间，刘武的军中有一步卒王超，太原人，后来遁入江湖为盗。他曾经遇到一个不同寻常的人，授以黄白住世之法。王超按此法行事，年至九十，精彩腴润。……后被擒，监官问他：你有何养身之术吗？王超回答说，没有。只是每于夏秋之交，即在关元穴处用艾火施灸千炷，因此而冬天不怕冷，夏天不怕热，几日不食也不会感到饥饿，至今脐下部象火一样温暖。你难道没有听说过吗，土成砖，木成炭，千年不朽，皆火之力啊。王超被处死后，刑官令人将其腹暖之处剖开，视见一块非肉非骨之物，凝然如石，此即长期施灸艾火之故。所以，《扁鹊心书》中说：“保命之法，灼艾第一”。

古人认为，不同的年龄施用灸炷的多少是不同的。“人至三十，可三年一灸脐下三百壮，五十可二年一灸脐下三百壮，六十可一年一灸脐下三百壮。令人长生不老”；“人于无病时常灸关元、气海、命关（食窦）、中脘，虽未得长生，亦可保百余年寿矣”（《扁鹊心书》）。

可见，运用灸法来强身健体，在古代非常盛行。明·高武在《针灸聚英》中说：“无病而先针灸曰逆。逆，未至而迎之也”。也就是说使用灸法来防病保健，称为“逆灸 ”。古人非常重视防病于未然，而艾灸疗法则是用于强身健体的重要手段之一。

什么是艾灸疗法呢？就是以艾为主要材料，在人体的经络、穴位或病痛部位进行熏灼灸烤，借助灸火的热力给人体以温热性刺激，从而激发经气，温通气血，，以达到防治疾病目的的一种方法。

这里所说的艾，就是民谚中所说：“清明插柳，端午插艾 ”中所指的艾草。艾，又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁、净化空气，所以民间常在端午节这一天以艾草插于门眉，悬于堂中，用来避邪驱瘴。中医学上则以艾入药，将其干燥的艾叶，捣制后除去杂质，即可成为纯净细软的“艾绒”，把它作为灸法治病的重要药材。

《本草纲目》中记载：“ 艾叶能灸治百病”。《本草从新》中说：“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，……以之灸火，能透诸经而除百病”。艾叶气味芳香，辛温味苦，容易燃烧，火力温和。以之灸火，具有温经散寒、扶阳固脱、消淤散结、防病保健的作用。现代医学研究表明，灸法对人体心血管、呼吸、消化、泌尿、神经、内分泌等系统，均有良好的调节作用：

1、灸疗可使人体红血球、白血球、血小板、血色素、血清免疫体等显著增加，可以提高人体特异性和非特异性免疫功能，促进机体防御抗病能力；

2、灸疗可以调节异常血压，使其恢复到正常范围；

3、灸疗可以改善心脏功能，促进血液循环，促使新陈代谢；

4、灸疗可以调整胃肠功能，促进消化吸收；

5、灸疗可以改善呼吸功能，使通气量、肺活量、耗氧量增加；在病理情况下能使气道阻力下降；

6、灸疗可以促进利尿，改善肾功能；

7、灸疗对神经系统具有调节作用，在中枢神经系统和大脑皮层的兴奋或抑制过度增强时，艾灸可使之恢复正常；

8、灸疗具有调整各种分泌腺的作用，如在病理状态下，对消化液、唾液腺、以及副肾、睾丸、卵巢、甲状腺、胰腺等内分泌腺（激素）的分泌可以起到调节作用，使各种分泌腺的功能趋向正常；

9、灸疗还具有解热抗炎、抗癌、止痛等作用；

10、灸疗可以减轻肌肉疲劳，对于防止疲劳和恢复疲劳都是十分有效的。

总之，灸法对人体各个系统的影响已被临床所证实，灸法在人类的医疗保健事业中起到了重要的作用。